当水泵前的真空引水箱的垂直高度大于6米时，由于水的汽化随着压强的降低而加剧。水产生强烈的汽化，气泡的发生和消失会对引水箱、水泵叶片和管道发生很大的作用力而产生破坏，这就是引水箱、水泵叶片和吸水管道的汽蚀作用，甚至不能正常工作。为防止汽蚀破坏，对水泵真空引水箱的真空值就有了不大于某个值的规定。必需注意，由于吸水管有一定的流速水头，并且有沿程和局部的水头损失，水泵的引水箱的装置高度要比允许的真空高度还要小一些。